L’élasthanne

Vous avez probablement entendu des gens utiliser indifféremment les termes élasthanne, lycra et spandex. Selon la région du monde où vous vous trouvez, vous entendrez ces trois mots pour décrire le même type de tissu. Dans cet article, nous allons vous donner tous les détails sur le tissu élasthanne, ses avantages, son utilisation et son processus de fabrication. 

Qu’est-ce que l’élasthanne ?

Le tissu en élasthanne est un type de fibre synthétique extrêmement élastique. Son élasticité est telle qu’il peut s’étirer jusqu’à 7 fois sa taille originale. Ce type de tissu est 100 % artificiel et n’existe pas à l’état naturel. Il est fait de polyuréthane, un polymère à longue chaîne appelé copolymère polyéther-polyurée.

Si le tissu élasthanne a gagné ses galons de tissu populaire pour la confection de vêtements, il n’est jamais utilisé isolément. Il est toujours associé à d’autres types de tissus comme le coton, le polyester et le nylon. La plupart des tissus contiennent 5 à 10 % d’élasthanne afin de produire suffisamment d’élasticité.

Les principaux avantages de l’élasthanne 

• Élasticité. L’élasthanne s’étire bien et peut grandir jusqu’à huit fois sa longueur. De plus, après avoir été étiré, il reprend facilement et rapidement sa forme initiale.
• Solidité et résistance à l’usure. 
• Densité. Elle peut atteindre 1,3 g/cm3. Cela crée un effet d’étirement : les tenues contenant de l’élasthanne épousent parfaitement la silhouette.
• Il est très léger.
• Douceur.
• Subtilité. Ces matières synthétiques peuvent être ajoutées à n’importe quel autre tissu : elles se tissent facilement.
• Respirabilité. 
• Résistance à l’eau.
• Confort de port. Les vêtements en élasthanne n’attachent pas le corps, ne se froissent pas et ne rétrécissent pas.
• Résistance à la saleté. Presque toutes les taches peuvent être éliminées par un simple rinçage.

Comment le tissu élasthanne est-il fabriqué ?

Quatre méthodes différentes peuvent être utilisées pour produire ce tissu élastique : le filage par réaction, le filage humide en solution, l’extrusion par fusion et le filage à sec en solution. La plupart de ces procédés de production ont été abandonnés en raison de leur inefficacité ou de leur gaspillage, et le filage à sec en solution est désormais utilisé pour produire environ 95 % de l’offre mondiale de spandex.

Le processus de filage à sec en solution commence par la production d’un prépolymère, qui sert de base au tissu d’élasthanne. Cette étape est réalisée en mélangeant du macroglycol avec un diisocyanate monomère dans un type spécial de cuve de réaction. Lorsque les conditions adéquates sont réunies, ces deux substances chimiques interagissent l’une avec l’autre pour former un prépolymère. Le rapport volumique entre ces deux substances est essentiel et, dans la plupart des cas, on utilise un rapport glycol/diisocyanate de 1:2.

Lorsque la méthode de filage à sec est utilisée, ce prépolymère est ensuite mis en réaction avec l’acide diaminique dans un processus connu sous le nom de réaction d’extension de chaîne. Ensuite, cette solution est diluée avec un solvant pour la rendre plus fine et plus facile à manipuler, puis elle est placée dans une cellule de production de fibres.

Cette cellule tourne pour produire des fibres et polymériser le matériau élasthanne. Dans cette cellule, la solution est poussée à travers une filière, qui est un dispositif ressemblant à une pomme de douche avec de nombreux petits trous. Ces trous transforment la solution en fibres, et ces fibres sont ensuite chauffées dans une solution d’azote et de solvant gazeux, ce qui provoque une réaction chimique qui transforme le polymère liquide en brins solides.

Les brins sont ensuite regroupés à la sortie de la cellule de filage cylindrique par un dispositif à air comprimé qui les tord. Ces fibres torsadées peuvent être fabriquées dans une variété d’options d’épaisseur, et chaque fibre d’élasthanne utilisée dans les vêtements ou d’autres applications est en fait constituée de nombreux petits brins qui ont subi ce processus de torsion.

Ensuite, le stéarate de magnésium ou un autre polymère est utilisé pour traiter le matériau élasthanne comme agent de finition, ce qui empêche les fibres d’adhérer les unes aux autres. Enfin, ces fibres sont transférées sur une bobine, et elles sont alors prêtes à être teintes ou tissées en fibres.

Comment utilise-t-on l’élasthanne ?

Depuis sa création, il a été largement compris que l’élasthanne est incroyablement utile dans une variété d’applications différentes. Contrairement à d’autres tissus synthétiques, comme le nylon, cette substance n’est pas couramment transformée en plastique, mais elle est présente dans de nombreux types de vêtements de consommation. 

L’élasthanne est utilisé dans les vêtements de consommation dès lors qu’une certaine extensibilité est souhaitée. Par exemple, ce tissu est présent dans presque tous les types de sous-vêtements moulants pour hommes et femmes ; lorsque cette substance est utilisée dans les sous-vêtements, ces vêtements peuvent être conçus pour être petits tout en sachant qu’ils s’adapteront à l’expansion du corps de l’utilisateur lorsqu’ils seront portés.

Il est courant de voir de petites quantités de tissu élasthanne utilisées dans pratiquement tous les types de boxers, de culottes et de soutiens-gorge sur le marché ; bien que ce tissu ne représente pas un grand pourcentage du produit final, il est présent en quantité suffisante pour assurer l’extensibilité. Si cette substance n’est présente nulle part ailleurs dans les sous-vêtements, elle est presque toujours présente dans la ceinture.

Le tissu élasthanne est également un composant important des chaussettes ; même les chaussettes fabriquées presque entièrement en laine contiennent au moins une certaine quantité d’élasthanne pour les aider à rester aux pieds du porteur. Les chaussettes de travail et les chaussettes de sport contiennent presque toujours 5 à 10 % d’élasthanne.

Ce matériau est incroyablement populaire dans les vêtements de sport de toutes sortes. Qu’il s’agisse de pantalons de yoga, de shorts de vélo, de maillots de bain, de vêtements de randonnée, de soutiens-gorge de sport ou de tout autre type de vêtement utilisé lors d’une activité physique intensive, les avantages de l’élasthanne en termes d’ajustement et d’élasticité en font un élément indispensable de ce type de vêtement.

Il est intéressant de noter que l’élasthanne fait également partie intégrante des combinaisons de capture de mouvement utilisées dans l’industrie cinématographique. Les acteurs portent ces combinaisons devant un écran vert, et les attributs d’ajustement de l’élasthanne permettent de sculpter des apparences en 3D sur les images qui sont capturées lorsque les combinaisons de capture de mouvement sont portées.